Une enquête du NHS met en évidence les effets néfastes d'un environnement hostile sur les patients

Le rapport, publié vendredi 25 juin, conclut une enquête mise en place par LGT en novembre 2019 sur les dispositions prises pour facturer les patients jugés inéligibles au traitement et aux soins du NHS au Trust par la loi. L'enquête a été mise en place en réponse aux protestations publiques des militants et des autorités locales et aux pratiques du Trust.

Malgré le statut vulnérable de nombreux patients, l'enquête a révélé un manque de compassion et d'empathie de la part du personnel du Trust à l'égard de leur situation, ce qui a provoqué une détresse importante.

Dans une étude de cas soumise à l'enquête, une patiente raconte comment elle a crié et est tombée à genoux lorsqu'elle a reçu sa facture de 15 480 £ pour des soins de maternité qui lui ont sauvé la vie. À l'époque, cette patiente vivait dans un logement accompagné et n'avait aucun revenu.

Une autre patiente a raconté à l'enquête comment sa tension artérielle avait augmenté après avoir appris que son séjour à l'hôpital lui était facturé. La nouvelle leur a été annoncée quelques heures seulement après leur accouchement et elles ont été contraintes de prolonger leur séjour dans le service en raison de l'impact direct de la facture de 6 000 £ sur leur niveau de stress.

Un patient, interrogé par le Lewisham Refugee and Migrant Network, a déclaré : "On m'a facturé environ 7 000 £. Je logeais dans une seule pièce et je ne pouvais même pas me permettre un plan de paiement pour rembourser la dette. On m'a menacé de me dénoncer au ministère de l'Intérieur et j'ai reçu des appels tous les jours. C'était au même moment où mon enfant a été diagnostiqué autiste".

Certains ont également déclaré avoir peur de se faire soigner après leur expérience, suggérant que les pratiques du Trust mettaient des vies en danger, violant ainsi l'objectif principal du NHS. Un patient a déclaré : "J'ai un ami qui avait une tumeur à la tête et qui avait trop peur de se faire soigner - car il ne pouvait pas payer la facture et ne voulait pas être dénoncé au ministère de l'Intérieur et contraint à la détention. À la fin, nous avons dû appeler une ambulance - les choses sont devenues trop terribles."

Le rapport contenait 39 recommandations visant à améliorer les pratiques de facturation du NHS du Trust, dont la majorité a été acceptée. Il s'agit notamment de revoir et d'améliorer la documentation destinée aux patients afin de clarifier les réglementations, d'effacer les dettes des personnes confrontées à l'indigence et de s'engager à former les patients à l'impact de la législation sur la tarification.

Dans une déclaration commune, le Lewisham Refugee and Migrant Network et la Save Lewisham Hospital Campaign ont déclaré : "Nous avons participé au panel afin de réduire les effets néfastes de la politique. Mais nous restons totalement opposés à la législation qui fait partie de l'environnement hostile permanent et qui, selon nous, continuera à nuire aux patients à l'avenir. Des organisations comme la nôtre et bien d'autres continueront à faire campagne pour mettre fin à ces accusations une fois pour toutes.

Nous reconnaissons que le personnel du NHS doit se conformer à cette législation discriminatoire et nuisible, visant les personnes sans papiers et vulnérables, et nous nous félicitons des mesures que le Trust a maintenant prises pour minimiser les dommages causés par cette politique. Nous sommes résolus à continuer à travailler avec le Lewisham and Greenwich NHS Trust, les organisations locales et les patients pour garantir que les dommages causés par cette législation soient minimisés jusqu'au jour où elle sera abrogée."

Dans le rapport, le Lewisham and Greenwich NHS Trust a déclaré : "Le Trust regrette sincèrement, et s'excuse pour tous les cas où les patients n'ont pas été traités avec compassion, ou d'une manière compatible avec les valeurs du Trust."

Fin du communiqué de presse

NOTES AUX RÉDACTEURS

Pour plus d'informations, ou pour tout commentaire, veuillez contacter Hera Lorandos à l'adresse suivante hera.lorandos@lrmn.org.uk et 07949455601 et Tony O'Sullivan à savelewishamhospital@yahoo.com et 07960312725

Contexte

L'enquête a débuté après qu'une enquête menée en 2019 a révélé que les hôpitaux du NHS faisaient appel à des sociétés privées de recouvrement de créances pour poursuivre les coûts de traitement de patients inéligibles aux soins et traitements gratuits du NHS, y compris en recourant à des huissiers. La campagne Save Lewisham Hospital a reçu des informations en vertu de la législation FOI révélant dans quelle mesure les patientes de la maternité étaient facturées et renvoyées vers des agents de recouvrement ; ils ont soulevé ces questions auprès du Trust au début de 2019. Lewisham and Greenwich NHS Trust a également partagé des informations sur les patients avec Experian pour identifier les patients facturables pour les soins du NHS. En janvier 2019, NHS Improvement a invité 8 autres trusts à copier cette approche avec Experian, en ignorant l'abus de données inhérent. Avant que cette pratique ne prenne fin en raison de la pression exercée par les militants, le Trust avait transmis 1 085 dettes d'une valeur de 5,4 millions de livres sterling à des sociétés d'endettement CCI et LRC de 2016 à 2018 - le plus grand nombre de pratiques en Angleterre.

Depuis 2014, le gouvernement a étendu sa politique de tarification du NHS, obligeant les trusts du NHS à vérifier l'identité des patients et à facturer d'emblée les traitements non urgents, et obligeant les migrants à payer 150 % du coût de leurs soins. Faisant partie de ses politiques d'immigration en matière d'environnement hostile, ces changements ont rendu des centaines de milliers de personnes en Angleterre inéligibles aux soins gratuits du NHS - y compris des familles démunies vivant en Angleterre de manière permanente.

Les directives officielles du ministère de la santé et des soins sociaux expliquent que les fiducies peuvent choisir d'effacer les dettes lorsqu'il est clair qu'une personne est sans ressources. Cependant, les fiducies n'utilisent souvent pas ce pouvoir, laissant de nombreuses familles avec des dettes qu'elles ne pourront jamais payer.

Réseau de réfugiés et de migrants de Lewisham (LRMN)

LRMN travaille avec des réfugiés, des demandeurs d'asile et d'autres migrants depuis environ 28 ans. Nous donnons aux réfugiés, demandeurs d'asile et autres migrants les moyens d'agir grâce à un service spécialisé et holistique. Nous défendons les droits des personnes, faisons campagne pour un changement plus large, répondons à leurs besoins fondamentaux et les aidons à améliorer leur bien-être.

https://www.lrmn.org.uk/ @lrmnetwork

Campagne "Save Lewisham Hospital 

La campagne de sauvegarde de l'hôpital de Lewisham est une campagne communautaire non partisane dont l'objectif est de sauver et de protéger l'hôpital de Lewisham et de défendre le NHS.

www.savelewishamhospital.com